La procrastination correspond au fait de remettre à plus tard une tâche que l’on avait pourtant prévu de faire. Elle est souvent perçue comme un manque de motivation ou de discipline, mais en psychologie, ce comportement est étudié autrement. 

De nombreuses recherches montrent que la procrastination est souvent liée à la manière dont nous gérons nos émotions face à certaines tâches.

Un mécanisme lié aux émotions

Contrairement à une idée reçue, procrastiner n’est pas simplement “ne rien faire”. Il s’agit souvent d’éviter une tâche qui est inconfortable : stress, peur de l’échec, ennui ou manque de confiance en soi.

Les recherches en psychologie montrent que nous avons tendance à choisir ce qui nous fait du bien tout de suite, comme regarder notre téléphone ou faire une activité plus agréable, plutôt que de nous concentrer sur des tâches importantes mais plus difficiles. Autrement dit, nous privilégions le court terme, même si cela peut nous poser problème plus tard.

La procrastination peut donc être comprise comme une stratégie d’évitement émotionnel.

Un impact sur le bien-être

Si procrastiner peut apporter un soulagement immédiat, ce comportement peut aussi entraîner du stress, de la culpabilité ou une grande pression lorsque les échéances approchent.

Avec le temps, cela peut affecter la confiance en soi, notamment lorsque la personne associe ce comportement à un manque de capacité ou d’organisation.

Une difficulté fréquente mais modifiable

La procrastination est un comportement très répandu. Comprendre ses mécanismes permet déjà de prendre du recul et d’éviter de se juger trop sévèrement.

Pour éviter de procrastiner, on peut, par exemple, découper une tâche en petites étapes pour la rendre plus accessible et moins difficile. Commencer par une action simple peut aussi aider à réduire le blocage initial.

Procrastiner ne signifie pas être paresseux. Il s’agit souvent d’un signal indiquant une difficulté à gérer certaines émotions. Avec des outils adaptés et un accompagnement avec un psychologue, il est possible de retrouver progressivement une relation plus sereine avec ses tâches et ses objectifs.

Valentine, Psychologue santé au travail